L’istamina è prodotta in diverse parti del corpo da vari tipi di cellule, accumulandosi principalmente nei mastociti (cellule del sistema immunitario) e nei basofili (cellule granulari del sangue). Questa sostanza viene rilasciata nell’intestino e attraversa la mucosa intestinale, dove è degradata dall’enzima DAO (diaminossidasi). L’istamina endogena gioca un ruolo chiave nel sistema immunitario e nelle reazioni allergiche, essendo sintetizzata nei mastociti e nei basofili del tessuto connettivo e della mucosa.
Una seconda fonte di istamina è di origine alimentare, la stessa molecola ma con funzioni diverse. Esistono numerosi alimenti che contengono istamina o che possono stimolare la sua produzione nelle cellule. Nel microbiota intestinale, alcuni batteri metabolizzano l’istamina, rilasciandola nel tratto intestinale.
Questi processi influenzano significativamente la risposta allergica e l’equilibrio del sistema immunitario, essenziali per la salute generale dell’organismo.